Riviera : The Promised Land est un jeu de rôle au tour par tour. Il suit la formule traditionnelle des jeux de rôle : une terre autrefois paisible est désormais ravagée par les démons et leurs guerres avec les anges. Cependant, il incorpore également une "simulation de rencontre" comme intrigue secondaire où votre personnage doit gagner l’affection d’un autre personnage.

Il présente des similitudes avec Fire Emblem, Final Fantasy Tactics, Golden Sun et bien d’autres. Il est important d’atteindre des niveaux élevés pour que le jeu ne soit pas trop difficile à la fin. La progression est similaire à celle de Secret of Mana, où la compétence de l’arme d’un personnage augmente à un rythme différent de celui des niveaux du personnage.